领事保护是指当某国公民、法人的正当权益在接受国受到侵害时，某国驻外使、领馆依据包括国际公约在内的国际法的各项原则、双边条约或协定以及某国和驻在国的有关法律，通过外交途径，反映有关要求，敦促驻在国有关当局公正、合法、友好、妥善地处理。

　　领事服务是指某国驻外使、领馆依据本国有关法律和法规为在接受国的本国公民提供涉及国际旅行证件、公证及认证等事宜的服务。

　　为海外中国公民提供领事保护和服务是中国驻外使领馆的重要职责，但使领馆不能解决海外中国公民遇到的一切困难。中国驻外使领馆是国家的外交代表机构，在驻在国没有行政和司法权力，不能使用强制手段，不能干预驻在国内政，只能通过外交途径敦促驻在国依法、公正、公平处理有关案件。领事保护应该在有关国际法、驻在国和中国的法律框架内进行。使领馆不能代替当事人主张其权利，但可以积极协助当事人维护合法权益。